経験南ユタ

セントジョージ、ユタ州の夏の暑さはopressive、そうでない場合は致命的なことができます。 時にはセントジョージ周辺のトレイルをハイキングする日の何時にスマートにされて、北ユタ州を悩ませている湿度の欠如と、ユタ州はあなたの最もよいオプションです。

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中尉ウィリアム"カーク"カークパトリック

            私は、エコー社が第二小隊持っていた他の小隊の司令官よりもそう中尉カークパトリックを覚えている ベトナム 12ヶ月の間に私は田舎で過ごした。   私の服は、第²大隊、 ^第 5海兵連隊、第¹海兵師団（より一般的にエコー2月5日とも呼ばれる）のエコーでした。   私は同じ小隊に割り当てられた任務の私の全体のツアーを費やして、私は中尉カークに会ったことがあります。

            私が務めながら、小隊の司令官の数が来て、7月、1968年から1969年9月に行ってきました ベトナム 。   それは順調に中尉は、とにかく、彼が戦闘小隊の司令官ではなかった場合には、南ベトナムの茂みの国では数週間以上続くことが予想されなかったので、私は実際に、道に沿ってどこかのカウントを失った。 私の記憶が私を提供している場合は正しく、私は義務のカークのツアーの前に第二小隊三第一副官のために働いた、おそらく2つのカーク後に国を去った。

第二小隊とカークの任期は絶妙印象的だった、と私の心は、私が緊急medivacヘリコプターに彼の深刻な負傷した体を読み込むましたので、生き生きとも数十年後に彼を見て、いくつかの理由があります。    

            中尉Kirkpatrickは長寿の真の約束があった。   私は、少なくとも前の小隊の司令官よりも長い期間、彼はそれを作る"ことを伝えることができます。   時間によってカークは、私は6ヶ月間の国であったエコー社に入社しました。   いかなる手段でも私に"古い塩"をしなかった、それは私がスーパーマンだったことを意味しませんでした。   しかしながら、これまでに半年以上それ以上行われた汚れたマリンイサキ ナム ちょうどそれをするつもり、誰ではなかった、それは役員を含めた誰が感じることができました。

            小隊の司令官の多くは戦闘小隊の指揮を取って、その後すぐにお尻を蹴って、名を取ることに開始するために知られていました。   多くは生意気で傲慢だったと、彼らはそれらの他の海兵隊は、しばらく国になって、前方と後方に彼らのビジネスを知っていた場合であっても、服を誰よりも多くを知っていた。   カークはそのようにはなかった。   彼は静かだった、彼はすべての単語に耳を傾けた。 彼はベテラン兵士から確かめることができる情報のすべての関連や無関係なビットは将来使用するために、彼のデータバンクに離れて置かれた。 彼は下士官兵と一緒に時間を費やし、最新プライベートファーストクラスからフィールド内の砲術軍曹に、私たち一人一人について知りたい。   伍長は、水に座っているとブッシュの国で出ランス伍長の髪をカットすることができカークの周りに浮かんで写真もあります。   私は、カークは悪名高いTAOR（責任の戦術的な領域）での戦闘小隊をリードして完璧なマリン中尉だったと言うだろう ベトナム 。   彼は非常に自信を持って構えていた。   彼は誰から何がらくたを取りませんが、常に彼のNCOのより合理的な意見を尊重した。

            戦闘ゾーンの小隊の司令官の能力で、多くの点で、これは海兵隊第一中尉、または"銀の棒は、"隊に自分の歯をカットする方法です。   それは彼らの知識とスキルを表示するには、真の軍事指導者になるために絶好の機会です。   一つの戦闘小隊の司令官としてそれを作ることができるなら、それは彼らが提供する隊に残っていると仮定して、船長とそれ以上に促進し、もちろん生きているとどまる可能性があります。   あなたは、戦闘小隊を指揮する若い中尉のキャリアが向かっている場所への願望の究極の表現の一種であることを言うかもしれない。   それは彼らの潜在能力を示すためだけでなく、彼らが快適になる危険性どのレベルのチャンスです。

            彼が到着したときに、カークは24歳だった ベトナム とエコー·カンパニーに入社しました。   彼は背が高く、非常に希薄であった - スキニーがより正確かもしれない - 彼はアイビーリーグでは、教育を受けた（ペン）と私は言っていました。   これは、カークはすぐに私たちの使命の成功を私が覚えている回数以上に重要になるだろう、彼の神から与えられた頭脳を使用する方法を知っていたことを意味します。   カークは解釈し、さらに重要なことは私が今まで知っていた他の誰のようなマップを吸収することができ、彼は我々は大砲、迫撃砲、航空支援や、海軍の砲射撃任務のように必要な火力支援のあらゆる種類の呼び出しでは専門家であった。彼は素晴らしいリーダーだった、紳士は、フィールドで彼を観察した人々にインスピレーションを与え、あなたは彼が仕事が行われたときに再びあなたを導くことができるだろうと確信感じたので、田んぼやジャングルに彼に従うことを望んだ。   カークは、彼の海兵隊を気に、彼は彼の小隊を守るために死んでしまうだろう。   私たちは、カークのために同じことを行うと、尋ねられる質問はありません。

            会社をエコー時に再入力 アリゾナ州 領土 、我々はかなり一貫して行うように見えている、5月中旬に、1969年私たちの小隊は、我々はカークとブッシュに潜入したときに期待するようになったように同じくらいの自信と目的とした中尉カークパトリックに続いた。   約一ヶ月前に4月に第二小隊と中尉カークパトリックは、熱狂的な戦闘のフィールドでテストされていた。   エコー社は、身の毛もよだつ戦いのシェア以上を持っていた私たちの小隊は、死傷者のシェアを取った。   しかし、我々はまたでNVAと地元のVC上の実際のお粗末'を付ける アリゾナ州 。   私たちの多くは、4月の行動のための賞を受賞し、同社は最終的に遠くに100日以上後の今月末に2日間の休みを得た。   カークは、これらの長い一日と夜の間に最も見事に実行され、小隊の歩兵は、暗黙的に新しい中尉を信頼することを学びました。  

            月来て、物事はすべての5 ^番目の 海兵隊が駐留していたホアの戦闘基地の周りにヒートアップし始めました。   NVAは困難と戦うために緊急性を感じ、全体の5 ^番目の 海兵連隊は、NVAとベトコンの攻撃の両方に悩まされていました。うまく隠さNVA兵士との戦いは、通常の発生となり、VCによって設定されたブービートラップを作動させる海兵隊は、毎日のはずだった4月下旬から、よく月の月に。   15 ^番目の ものによって沸点に来て、敵との流血の対決はかなり避けられなかった。   我々はmedivac鳥に私たちの仲間歩兵を配置し、Hoaの大隊救護所にそれらを出荷の病気や疲れていたため、多くの点で我々は、できそこないでそれをセックスをすることの考えをご賞味。   我々は、すべての良い、昔ながらの戦い、我々はすべての海兵隊の伝説の年代記で読んという種類を探していました。

            以下の段落では、私自身の物語の中で、1969年5月15日に第²大隊 ^第 5海兵隊の公式ジャーナルで行われた実際の機密解除されたエントリが含まれています。   あなたは括弧内が読めているアイテムは、私は公式のスクリプトを明らかにすることを唯一の目的として作成されたエントリです。   ログエントリはそのまま表示されます：

            1969年5月15日：

            "0015H：G社では（座標）AT830475は、B-40は ​​、60mmと自動小銃の火を小型武器を受け取った。   G社は、小型武器、手榴弾、M-79（グレネードランチャー）は、60mmと自動小銃の火で火災を返しました。   検索結果：   五USMC WIA EVAC（戦場からmedivac）と4つのUSMC WIA非EVAC（戦うためにフィールドにとどまった）。

"0615H：   G社はAT830475で小型武器、B-40ロケットと迫撃砲を受け取った。   G社は、有機兵器（軍事用語で、このようなCSのキャニスター弾として化学兵器を意味する）で火を返され、エリアを検索した。   検索結果：   三NVA KIAと、1 RPG-2（ロケット推進グレネードランチャー）のいずれかAK-47ライフル、ブースター6つのB-40ロケット、8中国共産党員の手榴弾（とドイツの"ポテトマッシャー"手榴弾に似てやや面倒な手榴弾をキャプチャする長い間、）より投げの距離を2パック、医療機器、食品、3 AK-47の雑誌や個人的なギアを処理します。

            "0930H：   AT830476でG社のコマンドポストの南100メートルを移動するG社からのチームは、B-40自動小銃の火を小型武器を受け取った。   チームは火を返され、（火災がどこから来た）高木限界線を襲撃。   検索結果：   二NVA KIAとCapture OneのRPG-2、1 RPD機関銃（熟練したオペレータによって残忍な火災を提供することができる1ヴァシリーDegtyaryovaによって、ソ連で開発された軽機関銃、RPDはRuchnoy Pulemyot Degtyaryovaの略）、11 B-ブースター、6 chicoms、2パック、食品やその他の文書40ロケット。 "

            侵略とこの日の両側から大胆な増加パターンは、特にNVAの一部に、5月に明らかにありました。   夜中の12時過ぎから、ジャーナルによると、NVAは、線をプローブとゴルフカンパニーの海兵隊に嫌がらせをし始めた。   エコー、フォックス、ホテルはまた、アリゾナ準州のこの地域で操業していた、と彼らは本当に反動歩兵部隊を必要に応じてエコー社はゴルフに最も近いされました。

  以前の月にエコー·カンパニーの第一小隊はかなり打撃を受けていたと流血と長期NVA兵と戦った結果として破壊された。   その結果、彼らは小隊軍曹が欠落していた。   私たちの小隊から軍曹（E-5）ブルース·オルソンは、コマンドのそのチェーン内で空白を埋めるために一時的な任務の最初の小隊に送られた。 小隊の下士官は、任意の戦闘小隊の効率化に重要である。   何かが担当して中尉に発生した場合基本的に、彼らは小隊のコマンド第二です。   小隊の下士官が戦って、彼らは海 ​​兵隊の間で平和を維持されたときに小隊を動かし続ける。   インシデントは、通常、それは小隊の司令官のために厄介な問題になるずっと前に小隊軍曹のレベルで解決することができます。 オルソンは後に徐々に開発した5月15日の物語としてエコーの第1および第2小隊の主要な攻撃の間にNVAの後戻りで極めて重要な海上になるだろう。   その日が終わる前に、実際には、オルソンは、シルバースターを獲得しました。  

第一小隊に貸し出されている軍曹オルソンの意義は、私は操作のこの部分の第二小隊で彼の場所を取るだろうということでした。   当時の伍長として、私の公式の割り当ては、小隊のガイドであった。しかし、極端な不足で海兵隊は、諺にもあるように、 "適応と克服"する方法を学びます。  

ガイドには、ある程度小隊軍曹を支援し、小隊の男性は、彼らがそのような食品や弾薬など必要物資を持っていることを確認する責任があります。   配給とき、彼らは水の食堂の充填を監督するためである、彼らは小隊軍曹の目の前で巻き上げるないように小さな問題と仲間の海兵隊を支援します。

ガイドでは、負傷した海兵隊の海軍衛生兵を取得する人かもしれない、または演算子は戦いの間、委員会の出す必要がある場合は小隊のradiomanとして引き継ぐために。   最後に、我々はそれが私たちの使命を達成するために、任意の時点でかかったので、少し私たちが周りにいくつかのスイッチングを行ったどのような容量で動作するようにすべての幸せでした。

連隊のジャーナル·エントリは、1969年5月15日のために続行します。

"1200H：   AT833504でF社パトロールAT834503で敵から小型武器及びM-79火災を受けた。   （これはNVAもM-79グレネードランチャーで武装していたことを私たちに邪魔された）。   F社は火を返され、エリアを検索した。   検索結果：   One USMC WIA避難。

"1315H：   H社からの観測ポストに向かう途中マリンAT851501でトレイルに位置する圧力爆発で60ミリメートルをトラップ仕掛けを爆発させた。   検索結果：   二USMC WIA避難。

            "1600H：   G社はAT835475見つけるNVA機関や機器の領域を総なめにした。   検索結果：   1 NVAマップ例四NVA KIAとキャプチャ、8ラウンド82ミリメートル、20中国共産党員の手榴弾と6 AK-47マガジン。

            "1630H：   AT826473で地域の積極的なスイープを継続し、G社は北東から小型武器及び自動小銃射撃を受けた。   連絡先はすぐに激しくなり、北東、北西と南西に広がった。 G社は、火災が返され、敵の位置を暴行が、すぐに80 NVAよく定着し、焼成小型武器と自動小銃の推定敵の力によって釘付けになりました。   G社はmedivacsのために撤退を必要と死傷者まで連絡を維持しています。 ガンシップとOV-10のですが、解雇抑制火災、medivac（ブロンコのベトナムとして知られ、平面は観察と歩兵をサポートするために使用された私はブロンコを推測しているにも同様の機能で構築され、今日のA-10イボイノシシの前駆体であった）ヘリコプターは強烈な小型武器とB-40火災による暗くなるまで呼び出すことができませんでした。   2300H 8時NVAは、G社の境界に潜入しようとしましたが、撃退されました。   空気と大砲は一晩中利用されたと連絡が2330H（5月16日）で壊れていました。   検索結果：   八USMC KIA、12 USMC WIA避難、5 USMC WIA非避難、3 NVA KIAと10中国共産党員の手榴弾、3パックと医療機器のキャプチャします。 "

            この時点で、（5月15日に1600時間に戻って）、エコー、当社の第一および第二小隊は大隊規模のNVA力に囲まれたゴルフ·カンパニーへの圧力を和らげるための戦いに派遣された。   軍曹オルソンと最初の小隊は、隣接する位置を取り、エッジやイースターヴィル（実際にハムレット）囲まれた背の高い草に操縦、敵が構えと準備されていることを知っている。 第二小隊は中尉ウィリアム·カークパトリックではもちろん主導した。

私たちはハムレットに向かった。 エコー社の第三小隊は、準備の状態で私たちの後ろ半分をクリックし、約離れて会社のCP（コマンドポスト）（500メートル）を中心にグループ化されたままになります。   私たちの小隊は、千鳥が形成さと年代順に接近してから、その後、中尉（カーク）と彼のradiomanに近い手で、自分の小隊ガイド/小隊軍曹、海軍衛生兵として2番目のチームのポイントの最初のチームであり、その第三隊は後部を持って来る。   我々の目標は4月にそこの操作中に我々が愛情を込めて"イースタービル"と呼ばれる茅葺き、ベトナムの小屋の小さなクラスタであった。

            5月15日文書の連隊のジャーナルの中の次のエントリは何第二小隊は私達の形成の本体は、ハムレットに到達した後に足を踏み入れました。   私たちの最初のチームは、実際には既にハムレットを通じて完全に席巻していたが、全8海兵隊は水田を横断した、それがすべてを失うを破ったときに完全に任意の脅威にさらされた。  

            "1630H：   AT832478で開いて水田を越えて移動させながら、第一小隊E社は、ポイントの男の10メートル南西軍による激しい敵の砲火の下で撮影されました。   第二小隊、E社は、まず、小隊を支援するために移動し、すぐに釘付けにされました。   2タンクとE社のコマンドポストは、その単位をサポートするために移動。   タンクは（M48A1の90 MM銃で武装して）正確にはB-40ロケットによる攻撃を受けて採取し、動作不能にレンダリングされていました。   すべての海兵隊が引き戻されることができるまで、E社は、制圧射撃を返しました。   当社は、引き戻しとして、彼らは未知のモルタルのサイトから60mm迫撃砲を受け取った。   支える腕、空爆と気味悪いガンシップは、（また、 "マジックドラゴンパフ"として知られているAC-130ガンシップ）と呼ばれていました。   検索結果：   六USMC KIA、16 USMC WIA避難し、18 USMC WIA非避難。 "

            私は負傷した海兵隊の後者のグループの間であったが、フィールドに滞在することができる。  

            ログエントリが短い点にあるが、ほとんどの場合、長い期間を包含することを念頭に置いてください。   一日の活動を記録するための責任があった後方地域でのバック海兵隊のための情報のソースは、フィールドの指揮官から来ました。   このケースでは、後のアクションレポートは、PRC-25無線伝送を介してホアに送り返された特定のイベントの省略コレクションでした。   その仕事は、自分の会社を担当していた船長に落ち、彼らは小隊の司令官からその情報を受けました。   だから、中尉または船長が損傷（または悪化）のために実行することができなかった場合、その後、時折、 "SIT担当者"（状況報告）の方法によるブリーフィングの仕事背面など、会社の麻に下り坂流れ、 。

ポイントはこれです：   かかわらず、迅速に短い、かなり省略され、 "SIT担当者"にホアに戻ったことがないので、 ^第 5海兵連隊の毎日ジャーナル締結されなかった情報のビットのトンがあります。   情報のTidBITSの戦いの強迫の下で期待できることすべてだったと、レポートは後に提出されなければならないし、それらの残ったものブッシュのボスが、個々に後方に上司に得ることができるまで、実際の説明会では、待機していました勇気、ボディ·カウントなどの物語。  

            すぐにイースタービルの血まみれの理由、その日に猛烈になって戦闘中に、まず中尉Kirkpatrickは私たちのポジションを守る助けるために送られたタンクは、ジャーナルが述べたように、操作不能にレンダリングされていたことに気づいた。   ただし、この場合に単語"不能"は両方のタンクのトラックは、それが不可能な彼らは戦闘の分野に進出できるようにすること、B-40ロケット火災で離れて吹き飛ばされたことを意味します。

            しかし、彼らの90ミリメートル砲と50口径の機関銃は、微細な形状であったと完全に義務に適合！   必要とされたすべての者は火を指示するためにタンクの砲手に指示する誰かのためであり、中尉カークパトリックは、この重要な任務を引き受けた。

            カークは、第一および第二小隊が救援を必要としている悲惨なストレートと必死であったことを知っていました。   第二小隊の最初のチームは、絶望的な水田堤防の背後に釘付けにされ、それらの海兵隊のほとんどがすでに負傷または戦死されていた。   我々は、すべての恐ろしい状況第一隊が入っていた知っていて、私達のどれも既に牽引で彼のradioman露出した風景の50メートルにわたって不自由なタンクに向かって突進された中尉以上の心配はなかった。   モルタルラウンドはカーク上記の木で爆発し、弾丸は戦闘のベテランがこれまで自分たちの生活の残りのために忘れないことがその醜い"スナッピング"サウンドハムレットを介して圧縮。

            鋼の残骸の外側に、誰かが内部の人々に話すことができるので、M48A1は、タンクの裏側に電話をしています。   カークが最初にタンクや電話に達したとすぐに、彼は泥だらけの堤防に対して固定された最初のチームを持っていたNVAの本拠地の方向に彼の90ミリメートル銃を向けるように、ドライバで注文を発行し始めました。   ちょうどその時、B-40カークからわずか数メートルの金属や汚れの途方もない爆発とロケットバースト。   また、その瞬間に、弾丸は彼の左眼（41年後まで、私は見つけるしなかった）終了鼻のブリッジを介して顔に中尉を襲い、彼はを通じて自分の道を戦って砕いたヒープでダウンした彼のボロボロの頭を苦しむ途方もない痛み。   弾丸が離れて彼の脳からのパスを取ったとして、彼は、しかし、生きていた、カークは、彼は確かに恐ろしい頭の傷から滅びたであろういずれかの方向にわずか半インチに直面していました。  

            戦闘は継続し、海兵隊は弾薬が不足していた。   他の男性はその傷に即座に注意を必要としていました。   Remember that one of the responsibilities of the platoon guide is to distribute vital ammunition and, since I was that person in the platoon, it was up to me to try and resupply the troops if I could.   First, I needed to find some ammo, and perhaps a Navy Corpsman, and then make our way out to where the fire fight raged.   It was my turn to run.

            I arrived at the two crippled tanks to find Lieutenant Kirkpatrick fighting for his life.   The corpsman had laid Kirk down on his back, which caused blood and nasal fluids to run down his throat. I was told that a bullet had creased the bridge of his nose, which caused immediate traumatic shock to his entire head, and a tremendous amount of blood, bone and tissue threatened to completely block his airway.   I was astounded to see that Kirk was still conscious.   I would have thought that a concussion would be the very least outcome after being hit so hard.   I also mused that he was lucky he wasn't looking just a few degrees to the front and center, because that bullet probably would have entered his head right between the eyes and not across his nose.  

            One of our corpsmen had already applied several hasty field dressings to Kirk's head and was preparing to do an emergency tracheotomy, because the lieutenant could not catch a full breath as he gasped through the mess in his mouth and throat.   But, Kirk was determined to clear his own airway by rolling over on his side and using his fingers and his own will to survive.   I seriously do not know how he was able to accomplish this seemingly impossible task, but he did, and just in the nick of time, as the doc was a second away from making an incision.   In an exhausted heap Lt. Kirkpatrick lay on the sandy soil of Easter Ville to await a medivac, along with many other wounded and dead Marines.

            There was very little ammunition available in the tanks that we could use for our Marines on the front lines.   The rest of Echo Company was up and moving towards us but they carried very little in the way of a full resupply of ammunition.   The tanks' guns were .50 caliber and so the bullets were useless to our men who carried the M-16 rifle, so all I could muster up from either of the tanks was a spare M-16 and a couple of magazines.   Those belonged to one of the tank drivers who had been killed earlier when the tanks were assaulted with B-40's.   My find would be of little consolation to the men of the first squad who continued, somehow, to hold their own out in the open rice fields.

            そして、驚くべきことが起こった。   出してすぐ戦闘で海兵隊についての映画、第二小隊の武器分隊のメンバーだったアーサー·ヴィラロボスの名前でPFCのように、彼のM-60機関銃と弾薬のカップルのベルトをつかんで、絶対にしてハムレットを越え破線彼自身の安全のための関係はありません。   ヴィラロボスは、バインドされ、最初の部隊が米で釘付けにしたNVAを殺すために決定した。   彼は安定したM-60、そのbipodsで、ヴィラロボスが私達のどれものように火災のフィールドを定めなかった位置に飛び込む前に見ていた。   それは致命的な、正確で、それは四面楚歌のレッドゾーンに海兵隊にインスタント救済と保護をもたらした。   ヴィラロボスは、彼のM-60のバレルからガタガタ死の粘着ストリームに穴を離れて戦って戦って穴を引き裂いた。   彼は最終的に彼の英雄的行為のために究極の代償を払ったまで彼はそのようにした。NVAは反撃し、最終的にヴィラロボスを殺した。   彼の行動、その日に、PFCヴィラロボスは、死後にシルバースターを授与されました。  

            また、軍曹ブルース·オルソンは、敵からその第二小隊を守るために良い位置に最初の小隊を移動するこの機会を押収した。   オルソンのシルバースターの引用は、部分的に読み取り、

"軍曹オルソンは急速に戦況を分析し、迅速に敵の位置に火を返すように部下を配置しました。   彼は男性の火を指示する、別のフォーム1の位置を移動したとして彼自身の安全のための完全な無視して、彼は繰り返して敵の攻撃に身をさらされる。   タンクを支持するの到着時に、軍曹Olsonは大胆に危険な領域からの死傷者を避難させるための努力で火災掃引地形を渡る彼の小隊を率いて、敵の砲火の重いボリュームにもかかわらず、大胆にタンクに乗り込んで、でその火を監督車両の弾薬まで敵の砲床が消耗されました。   援護射撃を提供するために、男性に指示し、彼はその後、負傷した海兵隊の避難を指示した。 "

            すぐにヴィラロボス"とオルソン氏の英雄的なアクションの後に戦闘が衰え。   その後、暗ていたので、私たちは水田から、我々はイースターヴィルと呼ばれるハムレットの相対的なセキュリティへの海兵隊の我々のチームを取得することができました。   そこに私たちの周りのアクションはまだでしたが、非常に制限されています。   ライフルのポップアップは、遠くに聞こえるかもしれない、と大砲フレアは暗闇を減少させ、いくつかの可視性を提供するために私達に出て撮影された。   待ち伏せは夜のために送り出された、いくつかのNVAの兵士たちが死んだと負傷者をドラッグしようと戻って来たとき、それらのいずれかが活性化された。  

The regimental journal would state that the next day many blood trails were found in areas where Echo and Golf Company had pounded it out with the NVA.   Our two companies also located several bodies of the enemy, mostly NVA regulars in full uniform and some Viet Cong who dressed much more casually, of course.   During our sweep of the battlefield and the surrounding areas, Echo Company suffered another setback on May 16 ^th when one of the tanks that had been damaged the day before, and was now outfitted with fresh tracks, rumbled over a buried box mine that exploded with a tremendous roar.   Here's how the official regimental journal reads:

16 May 1969:

“1133H:   A tank supporting Company E detonated a pressure type 75 to 100 pound box mine.   Results:   Seven USMC WIA Evac and six USMC WIA Non-Evac.”

This had been one hell of an operation for Echo (and Golf) Company, 2/5.   In the two days of fighting Echo Company alone lost 6 killed in action, 23 wounded and evacuated, and 24 wounded that remained in the field.   First Lieutenant William Kirkpatrick was well on his way to 1 ^st Med in DaNang, and then to a hospital in Japan 。 I didn't know if I'd ever see or hear from him again.   I didn't know if he would live through his ordeal.   Sergeant Bruce Olson was on his way to 1st Med, too, and I suddenly found myself with a bunch of new friends in the second platoon command group.   That's how it goes in war.

40 years came and went in a flash, it seemed.   Through conversations with Bruce Olson, now living in Australia , I found out that Lieutenant Kirkpatrick had indeed survived his horrific wounds and that he was married, had kids, and was living in Pennsylvania 。   Apparently, Bruce and Kirk had occasion to get together a few times since May, 1969 and they had been corresponding regularly.   I asked Bruce for Kirk's e-mail address and he willingly obliged.

I sent Kirk an e-mail right away and got a response back that day.   The lieutenant's message was friendly and full of humor.   He had done well since his days in ベトナム と私は驚きませんでした。   With his intellect I knew he could master anything.   Kirk had regained his strength and his weight (in one of his e-mails he told me he had gotten down to 112 pounds at one point).

Over the next couple of years I was included in all of Kirk's e-mails that he sent around on a distribution list.   Stuff like what was happening with the Marine Corps and patriotic musings by certain politicians or key personalities.   You know, good stuff that all of us former Marines love to hear (remember, there is no such thing as an ex-Marine).   By and by I got kind of curious as to the extent of Kirk's injuries from Nam , but I was always afraid to just come out and ask him.

In October, 2010 Kirk sent an e-mail out to Bruce and I.   We were preparing to head to San Diego 、 California for a reunion of Echo Company 2/5 slated for early November.   Kirk told us about another former Marine from Echo Company who had called him up on the phone, out of nowhere according to Kirk.  

Dave Corona was the former Marine's name, and he claimed to have also been in Easter Ville during our operation there.   Dave was one of the WIA Evacuees on May 15 that the 5 ^th regiment journal spoke of; Dave now lived in Salt Lake City 、 Utah and had heard about the reunion from a veteran's magazine.  

Kirk included Corona 's phone number in the e-mail so I picked up the cell and I called Dave a couple days later. We spoke for just a few minutes, and then Dave told me something that sent chills up and down my spine and brought tears to my eyes.   You see, Dave was with Kirk for many weeks in 1st Med back in DaNang and then at the same hospital in Japan where they recuperated.   Dave knew about Kirk's injuries; the last time I saw Kirk was when he left the field with bandages tied all around his head.

So, curiosity getting the best me after forty-one years, I asked Corona what the final outcome was for the lieutenant.  

Corona seemed sort of surprised that I didn't know this, but then he told me that Kirk was blind in one eye.

The news of this struck me like a hammer, because I didn't remember the outcome of his wounds to be that way at all.   I thought it was a simple grazing on the bridge の Kirk 's nose, at least that's what the corpsman had told me.   I didn't know the incident had actually blinded him in one eye.   The other reason I was so shocked was that nobody had told me.   Not Kirk, not Bruce Olson, not anyone.   After all the correspondence with Kirkpatrick and Olson, no one had mentioned this to me.   Of course, I never asked, either, so I only had myself to blame.

My next e-mail to Kirk was to confirm Dave Corona's story.   His response back was this:

“Pat – Dave was, indeed, quite voluble as he spoke to me.   As you say, 41 years of memories that has not been reviewed with others.   The fact that he counts me as a 'fine Marine officer' tells me that his memories are fading.   I am completely unable to remember time in 1 ^st Med as they had me doped up until I went to another hospital in Japan 。

“I was shot in the face through an eye.   Lost total vision for several weeks but got back the use of one eye.   Took me a bit of time to figure out depth perception but at least it was amusing for those around me.   I count myself lucky as I'm still vertical after 41+ years.  

“Sounds like everyone will have memories flooding back in San Diego … good and bad.   Most of us have moved on and put those difficult times behind us.   We'll need to remember the youngsters who we 'left behind.'

Keep well, Kirk”

The reunion of Echo Company, 2 ^nd Battalion, 5 ^th Marines kicked off on November 3, 2010.   It was held at the Handlrey Hotel in San Diego which is conveniently located right along Hwy 8, a mere couple miles from the Marine Corps Recruit Depot.   My wife and I checked into the hotel at around four in the afternoon, and after stashing our things in the room I headed down towards the swimming pool area where our organizers had set up a hospitality room.  

As I approached the gate to the pool I noticed Bruce Olson up ahead, and alongside of him a taller individual with well kept and lighter hair than I remembered.   His back was to me, but I already knew that it must be Lieutenant Kirkpatrick.   I called out something like, “Hey you two old-time Marines – Semper Fi!”   They turned to face me, and we shook hands and hugged.

Bruce looked pretty much the same as I pictured him in my mind over the past four decades, but just a bit older and graying.   I would have known him anywhere.

Kirk was different.   He almost appeared shorter than I remembered, but frightfully skinny people do look taller than they really are.   He was slender but at a normal weight.   He wore clear glasses and I guess I was looking for a patch over his left eye – the blind side.   Actually, it was hard to tell that the eye was even injured let alone unable to see.  

Upon closer scrutiny there was a 'milkiness' in the corner of the eye and I could tell that Kirk needed to favor the other one.   But, for what had been an incredibly horrible injury, I would say he looked pretty darned good.   I would not have recognized him if we had crossed paths on a street somewhere before this reunion.   I was absolutely relieved to see that he wasn't disfigured, and his demeanor from then on told me that he has dealt with the demons and has moved on with his life.   And, that is what's most important.

The next four days were fantastic.   About 20 former Marines from Echo Company showed up for the reunion.   We toured Camp Pendleton and ate at the mess at the 5 ^th Regiment Headquarters.   We also went to the Marine Corps Recruit Depot and watched a graduation ceremony of almost 500 new Marines.   There is a wonderful Marine museum there, and we also visited some vintage Quonset huts the likes of which most of lived in during boot camp back in the 60's.   The other Quonsets have been replaced by more modern barracks.

My wife and I, Bruce Olson, Kirk, and Lynn and Joyce Dixon pretty much chummed together during the periods when we were on our own.   It wasn'ta long enough cluster of days, though, and I can't wait for the next reunion which is scheduled for 2012, probably in Quantico 、 VA.   Some of us will be getting together before then, rest assured, because the bond that forms between fellow combat Marines is incredibly strong.  

Kirk is right when he says, “The important thing is that we are all still vertical after 40+ years.”   And, we will never forget those Marines who did not make it back alive.

  “Semper Fidelis” is much more than a Marine tag line – it's really a way of life.

Saint George Utah is Buzzing with Deals

Are you considering buying property in Saint George, Utah? Right now couldn't be a better time. Interest rates are at a really low point, so you absolutely need to take advantage of this situation and come to Saint George. St. George Utah real estate is abundant. Our MLS is stacked with wonderful properties that you will surely appreciate. Not sure about buying during the holidays? Hey, what could be a better Christmas gift than a brand new house purchased at 2002 prices and at an interest rate of 4%? It seems like a no-brainer.

Interest Rates are Crazy Low

Saint George Utah real estate is exploding with value. The average price of home in the $350 – $700K range will cost you $100K less than it did two years ago. And, homes in the $200K range a year and a half ago are selling for $150K and less. それは時間です。 Get the family in the car and head down to St. George, Utah to do some shopping. Christmas presents can wait until next year, right now you need to make the decision to quit renting and start living in your own house.

Lisi & Associates of Southern Utah – Here to Help

Call us at Lisi & Associates for help. We know the St. George, Utah market inside and out and we'll help you make the right choice. Call us 435-215-3090 so we can get started today. We'll send you listings right to your computer from the MLS. Then, when you are ready to come look at your favorites we'll assign a trusted Realtor who will make the necessary appointments, and sooner than you can say, "I saved a bundle," you'll be living in your new home.

Saint George Utah. It's where the best buys are in the entire state. Make the comittment today to get your share of St. George Utah real estate!

Above is a photo of a star trail made in Snow Canyon State Park, Saint George Utah. If you can pick it out, locate the North Star which is the focal point of the picture. Note how the other stars 'circle' the North Star as the earth rotates. The exposure time on this picture was 1 hour. It was taken with 35mm, Fuji 50 film. the camera's shutter was set to 'bulb' and then locked open with a remote control. The lens is a Canon 50mm.

Fall Means Saint George Real Estate is Cheaper

Fall in Saint George, Utah typically means a decrease in real estate sales. This is not altogether surprising. Kids are in school, so mom and dad aren't as anxious to cause an upheaval in the family by moving into another house. Yet, there is plenty for sale on the St. George Utah real estate marketplace, and it is a very good time to make good deals even better.

Don't Wait for Christmas to Make the Move

Sellers know that the Fall slump is not going to help their cause, so they respond by lowering their prices. The next expected, short spike in sales will come around the end of November, but real estate sales will go to sleep once again right around Christmas time here in St. George, Utah. Of course, the reason for that is folks are saving their money, or spending their extra cash, on Christmas gifts.

Saint George Utah Real Estate Inventory is High, and Ripe!

This year (2010) there are about 2700 homes on the market in Saint George, Utah. That's a lot of inventory for such a small community. And, that doesn't even include the 'for sale by owners'. So, even though it isn't the time of year that most people think about relocating or buying a piece of Saint George Utah real estate, they might do good to reconsider. Again, Fall in general is a tremendous time to invest in Southern Utah real estate. So, pick up the phone and give us a call at Lisi and Associates so we can help you find, and obtain, your next real estate investment. We can be reached at 435-215-3090.

Can you pick out the north star?

Saint George Utah is Spactular at Night

Look at the photo. It appears to be a bunch of stars photographed in a circle. Well, that's sort of how it is, except the camera was stationary and didn't have to be rotated to get the desired effect.

Saint George, Utah is a perfect place to take night shots of the heavenly bodies. Especially if you get out of town where there is no ambient light to ruin the pictures. The shot you see here was taken right outside the lower gate of Snow Canyon State Park in Ivins. There is actually a mountain that normally shows up in this shot, but I cropped it out so that you would see how perfect the circle looks when you do it right.

Scout Your Saint George Utah Real Estate for the Best Angle

This picture was taken with 35mm Fugi film rated at an ASA of 50. You can experiment with all sorts of films including black and white, or you can really get inventive if you have a digital camera and an editing program on your computer. You also need a really sturdy tripod, and you need some time to sit out in the desert and let the camera work for you. Bring some coffee and plan on staying ahwile.

A 50mm lens works the best for circular start trails like you see here, but anything from 28mm to about 130mm will also work.

You need to think about your photograph beforehand. This means scouting the area you want to shoot from. Consider the background and what you may or may not want in it. But, for sure you are going to need to know where the north star is likely to show up just before dark, because you will be aiming and focussing directly at it. The way it works is, once you open your shutter (and leave it open by whatever device comes with your camera for 'timed' or "bulb" exposure), the earth keeps rotating and makes the trail appear as a circle of stars with the (stationary) north star in the center.

So, you're set up and just waiting for the stars to appear for the evening. Your camera is mounted and pointed in the general direction of north. As soon as you can make out the north star aim directly at it with full focal length, and focus to infinity. When you are sure everything is perfect, wait for darkness, at which time you will open the shutter, lock it, check your watch, and then sit back and enjoy the desert night.

You Can Put St. George Utah in the Photo, but Watch for Ambient Light

How many stars you see in your star trail depends on how long you expose the film, or the pixels, to the scene. The photo with this story was taken with a one hour exposure. You can have fun trying different exposure times, and if you want to maximize your efforts on this take more than one camera set-up with you to allow for different timed exposures in a single evening.

About the only thing that can ruin your good photograph is ambient light. I took this photo by the park and was concerned that headlights from cars would interfere. During that one hour only one vehicle left the park. I had a black cloth with me for just such an occurrence, which I gently placed over the lens until the car had disappeared down the hill. It didn't interrupt the exposure at all, as you can see.

So, give this a try. Night photography is really fun and there is a ton of different effects you can achieve by using timed exposures, taking photos by the light of the moon, or 'painting' a subject with a flashlight (like a petrograph) while you expose the camera for 10 or 20 seconds. Saint George, Utah is perfect for this.